麥肯錫曾這樣評價中國企業(yè)：成本優(yōu)勢的巨人卻是成本管理上的侏儒。其實，成本控制是一門花錢的藝術，而不是節(jié)約的藝術。如何將每一分錢花得恰到好處，將企業(yè)的每一種資源用到需要它的地方，這是中國企業(yè)在新的商業(yè)時代共同面臨的難題。 
　　2005年年初，一家浙江的紡織企業(yè)——藍絨紡織陷入了成本困境。
　　
　　一方面，隨著歐盟和美國近年對中國紡織品的重重設限，捉摸不定的市場使得訂單難以把握。于是，無法制訂合適的資金使用計劃。另一方面，市場需求的驟漲驟落和原材料價格的起伏多變，致使企業(yè)即使有了計劃，也很難執(zhí)行下去。實際上，企業(yè)的成本要素很復雜，比如原材料采購、應收賬款、日常運營、生產(chǎn)成本等。如果一個要素有變化，應對起來還比較容易；如果眾多要素一起變化，那么企業(yè)管理者即使有三頭六臂也很難抵擋。
　　為了解決復雜市場狀態(tài)下的成本管理問題，藍絨紡織開始踏上了改革的路程。

    第一步：明確戰(zhàn)略目標

　　方向正確等于成功了一半，成本控制也一樣。
　　為了全面、深入地了解成本控制原理和方法，藍絨紡織的吳老板首先請來了某商學院的專家做培訓。該專家認為：“成本控制是一門花錢的藝術，而不是節(jié)約的藝術。以節(jié)約為成本控制基本理念的企業(yè)只是土財主式的企業(yè)，他們除了盤剝工人和在原材料上大打折扣以外，沒有什么過人之處。所以，我們需要學習現(xiàn)代企業(yè)應有的成本控制戰(zhàn)略以及方法。”
　　實際上，企業(yè)降低成本的途徑必須以提高(或不損壞)其競爭地位為指針。具體地說，如果某項成本措施削弱了企業(yè)的戰(zhàn)略地位，應棄之不用；如果某項成本的增加有助于增加企業(yè)的競爭實力，這種成本的增加是值得鼓勵的。比如投資引進高水平的設計師、生產(chǎn)個性化紡織品，這些都有助于增強企業(yè)的全球競爭優(yōu)勢。由此延伸下去，如果企業(yè)把成本作為戰(zhàn)略來看待，那么成本管理已經(jīng)不僅僅是財務部門的事情，更不僅僅是生產(chǎn)部門的事情，它應該是全方位、多角度、突破企業(yè)邊界的成本管理體系。
　　那么，如何確立這個體系呢？專家給出了一個方法，是運用價值鏈分析手法，分析企業(yè)內部、所處行業(yè)以及競爭對手的價值鏈構成狀況，從戰(zhàn)略角度確定控制成本的基本方向。
　　在隨后的一個月里，藍絨紡織成立了以吳老板為組長，財務總監(jiān)和主管生產(chǎn)的副廠長為副組長的成本控制領導小組，并采取了如下措施：
　　
　　一、進行企業(yè)內部價值鏈分析

　　按照專家的建議，他們對各個車間的各個生產(chǎn)環(huán)節(jié)進行了梳理，對每一個生產(chǎn)環(huán)節(jié)的成本與收益進行了細化。比如清棉工序需要成本多少？創(chuàng)造價值多少？梳棉工序需要成本多少？創(chuàng)造價值多少？除此之外，還對管理部門、銷售部門、采購部門等主要部門的成本與效益進行了梳理。

　　二、進行行業(yè)價值鏈分析

　　行業(yè)價值鏈是什么呢？簡單地說，企業(yè)即存在于某一行業(yè)價值鏈的某個點，這一聯(lián)系存在于行業(yè)內部為消費者提供某種終產(chǎn)品或服務的相關企業(yè)之間。實際上，上、下游與渠道企業(yè)的聯(lián)接點都能夠顯著地影響企業(yè)成本，如供應商產(chǎn)品的包裝能減少企業(yè)的搬運費用，而改善價值的縱向聯(lián)系可以使企業(yè)與其上、下游和渠道企業(yè)共同降低成本，提高整體競爭優(yōu)勢。
　　對于藍絨紡織而言，他們的行業(yè)價值點在于訂單和原材料供應商之間。于是，他們以改進上、下游業(yè)務方式為核心，重新設計了業(yè)務流程。比如以訂單確定原料采購，由于紡織品市場波動太大，他們設定了一個浮動系數(shù)，如旺季30%(上限)的浮動系數(shù)，淡季10%(上限)的浮動系數(shù)。浮動系數(shù)根據(jù)以一個星期為觀察期的市場數(shù)據(jù)確定。有了浮動系數(shù)，他們可以適當?shù)卦黾硬少徚�，以備不時之需。為了能使上、下游合作伙伴共擔風險，共享利益，他們還改變了付款方式：比如旺季時，付款時間延遲；淡季時，付款時間提前。這使得他們可以在旺季時盡可能地集中資金，以應付迅速增加的訂單，而不至于將資金沉淀下去。
　　如此一變，效果明顯，在5月～6月的旺季，他們比同規(guī)模的對手多出了30%的流動資金，他們用這些錢增加了機器和臨時工。

　　其三，分析競爭對手的價值鏈

　　競爭對手的價值鏈和本企業(yè)價值鏈在行業(yè)價值鏈中處于平行位置，通過對競爭對手價值鏈的分析，可以測算出競爭對手的成本。然后，自己企業(yè)與之相比較，找出了與競爭對手在作業(yè)活動上的差異，終可以確定揚長避短的策略，爭取成本優(yōu)勢。
　　藍絨紡織在分析完自己的價值鏈后，按照專家的建議，對同行業(yè)其他對手的價值鏈進行了分析。為了能了解具體的生產(chǎn)消耗，他們還讓部分員工以臥底的方式進入對手企業(yè)打工，以獲得第一手資料。獲取這些資料后，他們專門開了一個分析會，對每一個環(huán)節(jié)進行細化和比對。
　　他們明確了三點：
　　第一，與對手差距不大的工序，提高起來成本較高，應保持其現(xiàn)有狀態(tài)；
　　第二，與對手差距較大的工序，加大投入；第三，有可能形成較大優(yōu)勢的工序，比如設計，要加大投入，爭取形成壓倒性優(yōu)勢。
　　這樣，藍絨紡織在對企業(yè)內外、橫向、縱向的價值鏈進行深入分析的基礎上，結合了企業(yè)的長遠戰(zhàn)略訴求，并根據(jù)所處產(chǎn)業(yè)競爭環(huán)境的變化，對價值鏈進行了適應性的重構。一個月后，一份內容詳實的成本控制計劃形成了。