“Skype接下來會(huì)有大動(dòng)作。”舊金山時(shí)間6月底，微軟高層在西雅圖總部向本報(bào)記者透露的線索終于展開關(guān)鍵性圖譜：北京時(shí)間11月7日凌晨，微軟總裁、Skype首席執(zhí)行官Tony Bates在Skype的官方博客上稱，除中國(guó)大陸外的所有其它市場(chǎng)，Messenger服務(wù)將被停用。

　　“我們的目標(biāo)仍是為所有地方的用戶交付好的通信體驗(yàn)，我們想整體改善用戶體驗(yàn)，同時(shí)我們集中致力于讓用戶有更簡(jiǎn)單的體驗(yàn)。”Tony稱，微軟將在2013年第一季度前停止提供Messenger服務(wù)，并將其一億用戶整合到Skype中。

　　這是微軟自科技博客The Verge透露相關(guān)消息后首度做出的正面回應(yīng)。自1999年始，MSN已經(jīng)有12年歷史，不過隨著社交網(wǎng)絡(luò)和智能手機(jī)的崛起，美國(guó)年輕人的即時(shí)通訊需求逐步轉(zhuǎn)向Facebook和Twitter等平臺(tái)。Messager用戶近年下降可謂慘烈，2010年，它還有3億用戶，但微軟7日證實(shí)：兩年后，這一數(shù)值是“超過1億”，而微軟去年5月以85億美金重金收購(gòu)的Skype，其新公布的全球用戶為2.8億。

　　值得注意的是，微軟這種大刀闊斧的作為也體現(xiàn)了它饑渴的集成趨勢(shì)。此前6月，微軟首席研究與戰(zhàn)略官Craig Mundie在接受本報(bào)記者專訪時(shí)曾特別強(qiáng)調(diào)：“集成，是目前所有科技公司的饑渴所在。”事實(shí)上，MSN退出歷史舞臺(tái)，并非微軟啟動(dòng)Skype整合的第一步，如近日微軟發(fā)布的新版Office中已經(jīng)附帶有Skype。

　　而對(duì)中國(guó)市場(chǎng)為何會(huì)成為MSN告老還鄉(xiāng)的例外，7日MSN中國(guó)相關(guān)負(fù)責(zé)人郭榮在接受本報(bào)記者電話采訪時(shí)回應(yīng)：“中國(guó)市場(chǎng)將維持現(xiàn)狀，不會(huì)有任何改變，主要原因還是基于用戶體驗(yàn)和特殊市場(chǎng)所做出的決定。”

　　Skype的集成想象力

　　不過，MSN退出，似乎只是微軟Skype化的全景一幕。

　　微軟的這一大刀闊斧，已在美國(guó)市場(chǎng)掀起軒然大波？萍疾┛蚑ech Crunch頗為傷感，它稱：“這讓那些在‘前Facebook’和‘前智能手機(jī)’時(shí)代成長(zhǎng)起來的人感到苦樂參半，我們的一些社會(huì)在線活動(dòng)早開始于像AIM、ICQ這樣的即時(shí)通訊工具，其中MSN Messenger更是眾所周知。”

　　不過，TechCrunch隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“但微軟這樣做有道理。這也表明，微軟已經(jīng)承認(rèn)世界正大規(guī)模向其它平臺(tái)和服務(wù)轉(zhuǎn)移。”

　　微軟不得不承認(rèn)這一變化。自1999年推出以來，近年Messenger的用戶數(shù)持續(xù)下降，過去兩年，微軟甚至丟失了2億多的活躍用戶。據(jù)記者查詢到的微軟官方公開資料：2010年，Messenger的活躍用戶為3億，現(xiàn)在是“超過1億”。與此同時(shí)，截至今年10月Skype的全球用戶數(shù)為2.8億，尤其是去年以來，使用Skype作為聊天工具的全球用戶上升顯著。

　　在美國(guó)評(píng)論界看來，足以滿足移動(dòng)需求的Skype接位MSN是新舊時(shí)代的自然交接，Gartner咨詢公司分析師Brian Blau尤其指出：“當(dāng)一個(gè)公司有了另一個(gè)可能導(dǎo)致拆解此前產(chǎn)品的新的競(jìng)爭(zhēng)性產(chǎn)品時(shí)，好的做法是聚焦于一個(gè)。”

　　Google硅谷總部的一位工程師在接受記者采訪時(shí)則認(rèn)為：這更像是微軟的一種防御性策略。“我已經(jīng)很久沒有使用MSN了。”他說：“Skype是一個(gè)可靠產(chǎn)品，但我不能確定什么是它的競(jìng)爭(zhēng)性優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槟壳八幸苿?dòng)通訊應(yīng)用都支持語(yǔ)音，包括中國(guó)的微信。所以這更像是微軟的一種防御性動(dòng)作。微軟試圖鞏固產(chǎn)品，以聚焦移動(dòng)戰(zhàn)略，保證它的用戶有一個(gè)強(qiáng)大的通訊應(yīng)用，在他們聯(lián)想到微軟或使用Windows 8時(shí)。”

　　不過MSN退出，似乎只是微軟Skype化的全景一幕。首先，區(qū)別MSN靠廣告作為主要商業(yè)模式，Skype接受用戶充值，這使微軟能更好地實(shí)現(xiàn)服務(wù)的貨幣化轉(zhuǎn)化。其次，此前Skype已經(jīng)和新版Office發(fā)生結(jié)合。

　　據(jù)記者從美國(guó)地區(qū)了解，目前個(gè)人用戶在購(gòu)買Office 365家庭高級(jí)版后可以獲得每個(gè)月60分鐘的Skype積分，能通過Skype撥打全球的座機(jī)或者手機(jī)；而對(duì)企業(yè)用戶來說，企業(yè)通訊平臺(tái)Lync可看到在線狀態(tài)，與Skype上任何人即時(shí)通訊或撥打電話，未來還將增加視頻聊天功能。

　　截至發(fā)稿時(shí)間，微軟美國(guó)總部在給本報(bào)記者針對(duì)此次整合的采訪回復(fù)中也特別強(qiáng)調(diào)：“對(duì)和Windows Live Messenger用戶現(xiàn)在有聯(lián)合關(guān)系的企業(yè)客戶應(yīng)明白，這些關(guān)系在Windows Live Messenger用戶更新至Skype后繼續(xù)保持。2013年春季，我們還將加強(qiáng)這個(gè)聯(lián)合體驗(yàn)，提供Lync用戶和Skype用戶之間的聯(lián)合，包括即時(shí)通訊、增加聯(lián)系人以及音頻呼叫。我們正在努力盡早增加視頻呼叫功能。”

　　微軟的這種全盤思路，尤其值得注意的是，微軟還試圖進(jìn)軍客廳，MSN服務(wù)顯然不具備作為一個(gè)適用于電視或游戲機(jī)XBOX的通信平臺(tái)，但Skype卻具備這一可能性。

　　事實(shí)上，微軟在收購(gòu)Skype時(shí)曾宣稱，Skype的想象力幾乎無(wú)限，因?yàn)槲④浻袩o(wú)數(shù)的產(chǎn)品線可供Skype發(fā)揮，這種想象力包括了XBOX、Windows手機(jī)及辦公室軟件等。

　　另外，Skype通過收購(gòu)獲得的資產(chǎn)，像短信群組交流服務(wù)平臺(tái)GroupMe、視頻直播公司Qik等都可能對(duì)微軟有用。早些時(shí)候，Skype總裁Tony Bates也曾談到Skype在Windows8、微軟觸摸式操作系統(tǒng)及Windows Phone的巨大整合想象空間。

　　Tony Bates還尤其提及，Skype目前正強(qiáng)調(diào)兩方面的增長(zhǎng)，分別是手機(jī)和客廳，“這與微軟的方向完全一致”。

　　中國(guó)為什么例外？

　　Skype與MSN在中國(guó)市場(chǎng)的整合將涉及MSN中國(guó)合資公司、Tom以及Skype等錯(cuò)綜復(fù)雜的股權(quán)關(guān)系。

　　但中國(guó)市場(chǎng)為什么會(huì)成為例外？資本成為第一個(gè)被聯(lián)想的因素，因?yàn)镾kype與MSN在中國(guó)市場(chǎng)的整合將涉及MSN中國(guó)合資公司、Tom以及Skype等錯(cuò)綜復(fù)雜的股權(quán)關(guān)系，微軟如果想一氣呵成，將面臨復(fù)雜的架構(gòu)調(diào)整。

　　不過，由于近幾年各種因素的變化，資本層面的原因似乎難成為一個(gè)決定性因素。

　　官方資料顯示，目前MSN中國(guó)的運(yùn)營(yíng)權(quán)屬于微軟與上海聯(lián)和投資公司共同出資成立的上海美斯恩網(wǎng)絡(luò)通訊技術(shù)有限公司(以下簡(jiǎn)稱“美斯恩”)，這一合作在2005年5月達(dá)成。事實(shí)上此前MSN已在中國(guó)開展即時(shí)通訊和電子郵件服務(wù)數(shù)年，但因?yàn)檎咭蛩，MSN門戶、無(wú)線增值等業(yè)務(wù)推廣一直受到限制，微軟終通過合資公司繞過門檻。

　　根據(jù)當(dāng)年知情人士的透露，該合資公司的定位為： 一建立以無(wú)線應(yīng)用為核心的商業(yè)模式；二實(shí)現(xiàn)本土化，與騰訊全面交戰(zhàn)。不過，早在2009年時(shí)根據(jù)本報(bào)記者從不同渠道獲得的可靠消息，作為財(cái)務(wù)投資方的聯(lián)和投資已積極尋找買家，欲拋售合資公司股份，原因是其“商業(yè)模式一直沒有清晰。”(詳見本報(bào)2007年9月4日《聯(lián)和投資擬拋售MSN中國(guó) 商業(yè)模式未理清》)

　　首先，美斯恩通過WAP方式進(jìn)行MSN即時(shí)通信的“MSN移動(dòng)服務(wù)”發(fā)展不如預(yù)期，而困難點(diǎn)主要是在渠道，這一服務(wù)有賴于與移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的緊密合作，但中移動(dòng)一直希望自己切割這塊蛋糕。

　　2009年6月，中移動(dòng)即時(shí)通信業(yè)務(wù)“飛信”正式商用，但早在2006年底，中移動(dòng)已終止與所有從事無(wú)線IM業(yè)務(wù)的SP合作，只是通過與騰訊合作開發(fā)飛信QQ，并將騰訊移動(dòng)QQ用戶過渡至飛信平臺(tái)，“飛信”用戶由此迅速增長(zhǎng)，隨后騰訊也轉(zhuǎn)而推出基于IP技術(shù)的手機(jī)QQ，進(jìn)一步鞏固自己在移動(dòng)市場(chǎng)的地位。

　　根據(jù)艾瑞咨詢《2006年中國(guó)移動(dòng)IM研究報(bào)告》顯示，其時(shí)騰訊移動(dòng)QQ注冊(cè)用戶數(shù)約700萬(wàn)，而美斯恩方面則僅透露“用戶數(shù)持續(xù)增長(zhǎng)”，不過當(dāng)時(shí)有其內(nèi)部人士曾告訴記者，移動(dòng)MSN用戶數(shù)實(shí)際只有30萬(wàn)左右，“中國(guó)手機(jī)用戶對(duì)手機(jī)與MSN捆綁不太習(xí)慣，也影響了MSN在國(guó)內(nèi)移動(dòng)市場(chǎng)的發(fā)展。”

　　其次，美斯恩的另一商業(yè)模式“頻道出售”及嵌于MSN對(duì)話框內(nèi)的廣告，也被評(píng)價(jià)為發(fā)展不如預(yù)期。起初，商業(yè)合作伙伴曾希望能通過合作，導(dǎo)入一些高質(zhì)量用戶群的點(diǎn)擊率，MSN九個(gè)頻道的單一頻道廣告代理價(jià)也曾一度到達(dá)一年300萬(wàn)美金，不過一年后退出MSN合作的商業(yè)伙伴向記者指出，這種流量效果不明顯，這也影響了美斯恩“頻道出售”的商業(yè)價(jià)值。

　　據(jù)記者了解，在聯(lián)和投資的繡球大拋時(shí)期，甚至游戲運(yùn)營(yíng)商九城也曾覬覦希望能夠插上一腳，但未能如愿。終，聯(lián)和投資與本土眾多潛在買家的價(jià)格都沒談攏，而如果向外尋求，無(wú)論是微軟還是其它國(guó)外買家，都存在運(yùn)營(yíng)牌照的問題。眾多因素權(quán)衡之后，聯(lián)和投資終繼續(xù)保留股東身份。

　　與此同時(shí)自2009年初，美斯恩也撤銷了原市場(chǎng)部門，轉(zhuǎn)而起用一批有本土網(wǎng)絡(luò)銷售經(jīng)驗(yàn)的人士。根據(jù)易觀國(guó)際方面透露的數(shù)據(jù)，目前MSN中國(guó)的商業(yè)模式主要為廣告，包括MSN門戶、搜索引擎Bing及IM客戶端的商業(yè)合作等。