近來，有關基于web的應用程序越來越流行。Clipperz項目的負責人marco Barulli提出了一系列詳細的建議，他認為開源軟件（FOSS）也應該對這種業(yè)內趨勢積極響應。盡管Clipperz項目和marco Barulli本人并不是很出名，但是他提出的想法得到了開源軟件和自由軟件業(yè)界的眾多人士的相應，比如自由軟件基金會的Richard M. Stallman，還有Funambol的CEO Fabrizio Capobianco，他也是一名長期的開源web應用服務支持者。

通常意義上的基于web的應用程序是我們說的SaaS（軟件既是服務）或者云計算。用戶只需要通過web瀏覽器可以項目服務供應商提供的服務，而不用像傳統(tǒng)的軟件那樣，需要本地安裝。正因為如此，他才給FOSS帶來前所未有的挑戰(zhàn)。

首先，web應用程序不再像傳統(tǒng)軟件那樣分發(fā)和傳播。他們將跨過有關自由軟件的授權協議要求，比如GNU GPL協議中的有關代碼擁有者必須將代碼公開在社區(qū)中。這樣，那些開發(fā)web應用程序的大公司可以利用這些特點，無需對它們產品的修改作出相應的說明。

其次，在web應用程序中，數據往往在用戶和服務供應商之間傳輸，許多情況下，服務供應商的軟件往往會被自動下載并安裝到用戶的系統(tǒng)中，web應用程序會帶來更多的隱私問題，而這些問題自由軟件授權協議往往并沒有考慮。

上述的這些問題并不是現在才出現的。Tim O'Reilly已經在幾年前提出了警告，但是他的言論太過聳人聽聞，他認為開源授權協議已經過時。他的說法很容易使我們對web應用程序對開源軟件授權協議的影響產生歧義。